لیگ قهرمانان آسیا قرعه‌کشی شد؛گروه سخت و آسان برای سرخابی
تیم فوتبال استقلال در لیگ قهرمانان 2021 آسیا با الاهلی عربستان، الدحیل قطر و الشرطه امارات همگروه شد. در مقایسه با استقلال، پرسپولیس کار راحت‌تری در این رقابت‌ها دارد.
مسابقات لیگ قهرمانان ۲۰۲۱ آسیا قرار است از فروردین ماه ۱۴۰۰ ابتدا با بازی‌های مرحله پلی آف برگزار شود که ایران در این بخش فولاد خوزستان را به عنوان نماینده دارد. فولاد در این مرحله به مصاف العین می‌رود و در صورت شکست دادن این تیم، راهی مرحله گروهی می‌شود.
در مرحله گروهی پرسپولیس، استقلال و تراکتور از ایران حضور دارند.
این دوره از مسابقات با تغییراتی مواجه شده است. تعداد تیم‌های حاضر در لیگ قهرمانان به ۴۰ تیم افزایش یافته است و مسابقات در ۱۰ گروه چهار تیمی برگزار می‌شود. از هر گروه پنج تیم صدرنشین به علاوه سه تیم دوم جدول که بهترین عملکرد را دارند، به مرحله یک هشتم صعود می‌کنند.
این مراسم با پیام ویدئویی «داتو ویندزور جان» دبیر کل AFC آغاز شد. وی با اشاره به قهرمانی اولسان هیوندای در فصل گذشته و شکست پرسپولیس در فینال آسیا، به ساز و کار جدید این رقابت‌ها و حضور بعضی از کشورها برای نخستین بار در لیگ قهرمانان اشاره کرد.
سپس مکانیزم قرعه کشی و سیدبندی مسابقات تشریح و این رقابت‌ها قرعه کشی شد:
گروهA
الهلال عربستان
شباب الاهلی امارات
استقلال تاجیکستان
برنده نمایندگان قطر و ازبکستان
گروه B
الشارجه امارات
تراکتور
پاختاکور ازبکستان
برنده نمایندگان عربستان و عراق
گروه C
الدحیل قطر
الاهلی عربستان
استقلال ایران
الشرطه عراق
گروه D
السد قطر
النصر عربستان
الوحدات اردن
برنده بازی فولاد ایران و العین امارات
گروه E
پرسپولیس ایران
گوا هندوستان
الریان قطر
برنده نمایندگان عراق و امارات